Uber、Airbnb 等平台能力越来越强，但他们真正想要的是什么？

          编者按：2017年注定是 Uber 的多事之年，新年一过 Uber 便陷入了各种争议当中，有涉及性骚扰和知识产权盗窃的行为，这些丑闻的确或多或少地暴露了Uber公司的企业文化的弊端。然而，今年二月份的一段视频则更多地揭示了另外一件事：Uber 打造企业的模式。

         二月份，Uber CEO Kalanick 被爆料与一名Uber司机发生了争执并殴打了该司机。这名司机从2011年开始成为了一名Uber司机，他指责 Uber 正在剥削像他这样的高端轿车驾驶者，并使他濒临破产。Kalanick 用他的企业文化回答了这个问题：Uber将会减少系统内的高端轿车数量，这样将导致需求量增长，同时公司必须增加低价轿车的数量，否则Uber将会被竞争者击败。这似乎并不符合司机们的利益，但是Kalanick却并不认同，他在下车前说道：“有些人并不喜欢承担自己的责任，而且总是怨天怨地。” 

        段视频令人诧异，这并不是一个行业巨头在参观自己的厂房，也不是一个行政人员对正在第一线艰苦奋斗的员工们的慰问，而是总裁与员工争锋相对的场景。Kalanick对司机利益模棱两可的态度是冲突的源头。

        Uber是一个“平台企业”，它搭建了一个卖主与顾客之间的平台。如果成功的话，这个平台可以衍生出一个市场；如果非常成功的话，它将可以统治与之相关的整个经济领域。eBay就是这样的一个例子，Airbnb同样如此，像旧时代的贸易一般，把房主和租客串联起来。Taskrabbit 和 Fiverr把雇主和求职人员关联起来。大型平台的交易性反而不会太明显：Facebook 和Google把广告商和用户串联在了一起，一个顾客又和另一个顾客相互连接。但是他们平台上的交易形式却不同于寻常——点击、分享、投放、滚动，其背后的基本原则以及利益是相同的。这些企业更加注重资产而非员工，其低负债并且收入增长迅速。

       在可预见的未来，平台公司会持续受到投资者的追捧。这些公司也是商业文章的热门话题。经济学家David S. Evans和Richard Schmalense在2016年的《Matchmakers：The New Economics of Multisided Platforms》一书中提到了革命性的话题，呼吁建立一个“新经济学”来揭示经济转型的企业，这将会使得数十亿人民的生活更加轻松。在此之前，经济学家一直对资本主义形态持有一个整体保留的态度与主张，而现在更需要的是大框架下的分支概念。

        舆论上对于平台公司的评价都是较为积极的。Nick Srnicek在去年12月份发布了一篇名为《平台资本主义》的文章，试图从更广阔的视角和历史来讨论平台经济的形成。Srnicek重新介绍了平台的业务，并分析了潜在的问题。比如像Seamless这家食物外卖公司，起初他们保证顾客和餐馆之间的联系，并负责付账和提供电话。但是在其运营最成功的的几个城市里，其用户群大到无法忽视，就连业务岌岌可危的餐馆也拥有着不可忽视的顾客量。而在其他行业，比如Airbnb就像是一个叛逆的搅局者，Airbnb会和上百万人相互关联，完全具有重塑整个城市的力量。

        平台公司自己也会聘请经济学家为他们进行概念化指导并管理他们创造的经济模式。Google、Airbnb、Uber、Amazon都积极聘请教授以及研究人员，帮助他们自己梳理他们掌握的信息，并思考未来怎么规范并扩张。在Uber这种刚性结构的平台里，公司设定了价格，所有下层结构都要遵守，这类似于指挥经济：司机的底线在哪里？在此基础上，我们可以把价压得多低？如何增加需求量？如何吸引更多的司机加入进来？以及如何留住司机？

        某种意义上来说，平台经济是资本主义的一部分，他们自豪的是特有的实验性以及效果最大化，但是他们并没有对自身具有足够的认知。因此平台公司注定要把技术和理论结合在一起，这是一种趋势。平台公司为“gig 经济”以及“分享经济”提供了下层结构；他们共同构架了“注意力经济”的结构。

        但是，Uber这样的平台和客户、工人以及社会之间的关系正在变得越来越紧张，变得难以忽视，因为他们正扮演着经济与社会的变革者。Kalanick的视频成为了Uber以及整个平台经济的噩梦。平台公司的优点与必然性使得整个意识形态变得激烈和严峻。

        单看这个视频，我们可以看出整个意识形态并不乐观。驾驶员和创始人相互疏远，一个人必须在另一个人的指挥下才可以工作：创始人向司机传输着整个平台的工作模式，但是司机更关心的是怎么提高收入。两个人的关心重点并不相同，但是却也都合理。换句话说，平台想要绝对的话语权，即使他们忽略了某些责任。至少他们自己认为自己是无懈可击的。

        目前看来，紧张的局势被快速增长的平台所掩盖了，甚至被忽略了。但是不可忽略的是，平台的新劳动力正在挤压现有的群体。随着规模的扩大，像出租车驾驶员等群体必然会受到冲击，这种紧张的态势只会越来越严重。然而当我们了解关于平台经济的历史时，我们会发现大部分的历史都被少数成功家所占据，无数失败的案例都被成功的光环所掩盖。