WhatsApp 几周内将取消收费

         WhatsApp 在两年前被 Facebook 以大约 220 亿美元的价格收购。去年9月 份，WhatsApp 的月活跃用户达到 9 亿。收购后，有关 WhatsApp 的盈利模式问题，Facebook 一直没有向外界透露。有了这么庞大的用户群，有人猜测 Facebook 可能会让 WhatsApp 通过广告或其他方式来获得盈利。不过到今天为止，WhatsApp 采用的依然还是最初的商业模式：即第一年可以免费使用，之后每年会收 1 美元的订阅服务费。

          Koum 表示，上面这种商业模式对很多用户是不顶用的。因为有些用户根本就没有信用卡，此外，市场上还有很多其它免费的即时通讯应用可供使用，例如 Facebook Messenger。Facebook Messenger 的月活用户目前也已高达 8 亿之多。Koum 透露，目前 WhatsApp 正在测试通过将公司和用户连接起来方式，从而确定全新的商业模式，不过最终方案现在还没有确定。据此可以推断，WhatsApp 可能会推出专门针对企业用户的付费企业版，从而确定盈利模式。

         实际上，WhatsApp 正在变得越来越像一个平台，和 Facebook Messenger 类似，因为 Messenger 现在也在向平台化发展，这从 Facebook 公布的 2016年 发展计划就可以看出：消灭电话、让聊天成为应用中心（就像 Slack）、把 Messenger 变成个性化社交空间、完善人工智能助手等，显示出 Facebook 正在逐步把产品焦点往这个消息平台上倾斜。和 WhatsApp 一样，Facebook Messenger 也已经取消了必须有 Facebook 账号才能注册 Messenger 的限制，让用户通过手机号码就能轻松注册。不过这两款产品也有一些关键性的差异，例如，Facebook Messenger 是基于 Facebook 社交图谱，WhatsApp 不是。

         WhatsApp 在官方博客上列举了这款产品未来可能的使用场景案例，和上面提到的可能推出的付费企业版是完全一致的。以下是博客原文：

       “从今年开始，我们将测试新的工具，它能让你用 WhatsApp 就可以让你直接与想沟通的企业和组织交流沟通。举个例子，你可以直接用 WhatsApp 与银行沟通，了解你的账户最近发生的一笔交易是否是欺诈交易，或是直接向航空公司了解班机晚点信息。目前，我们都是从其它地方（如短信或电话）获取这类信息的，因此我们让用户直接通过 WhatsApp 就能了解这些信息，而不需要再借助第三方工具。”

         近日也有传言称 WhatsApp 会在今天的 DLD 大会上宣布产品的月活用户突破 10 亿大关，但公司并未宣布这个消息，说明用户还没达到 10 亿。不过 WhatsApp 在公司博客中用到这样的术语 “将近 10 亿用户使用这款产品”，说明用户离 10 亿已经不远了。2014年，扎克伯格就曾说过，只有当 WhatsApp 用户突破 10 亿后，这时通过用户来实现盈利才是真正有价值的。“说这话可能听起来有点不可思议，但对我们而言，产品用户只有在突破 10 亿以后，我们才有兴趣将这些用户变成营收来源。”

         现在 WhatsApp 的月活用户紧逼 10 亿大关，看起来 Facebook 已经开始正式探索它的盈利模式了，从而来最终证明当初那 220 亿美元花得是物有所值的。最后再多说一点，到 2016年年 底，Facebook 可能会手握两款月活用户突破 10 亿的即时通讯应用，真是羡煞旁人。